آل سعود اليوم واحدة من أغنى وأقوى الأسر في العالم. وهم يحكمون المملكة العربية السعودية، موطن أقدس مدينتين في الإسلام وثاني أكبر احتياطي نفطي في العالم. ولكن قبل 120 عاما، وجدوا أنفسهم في ظروف أقل حظا.
على مدى عقود، كان آل سعود يتنافسون مع عائلة الرشيد المنافسة على التفوق على منطقة نجد في وسط شبه الجزيرة العربية.
وقعت الكارثة في عام 1891، عندما استولى الرشيديون وحلفاؤهم القبليون على مدينة الواحة الصحراوية في الرياض، وطردوهم من عاصمة أجدادهم.
وبدون منزل، أجبر الزعيم السعودي الإمام عبد الرحمن بن فيصل آل سعود على أخذ عائلته إلى المنفى. ومعه ابنه عبد العزيز بن عبد الرحمن آل سعود البالغ من العمر 15 عاما والذي كان يعرف فيما بعد باسم ابن سعود في الغرب والذي سوف يصبح أول ملك للمملكة العربية السعودية.
وفي المنفى، لجأ السعوديون أولا إلى قبيلة المره البدوية، حيث تعلم عبد العزيز مهارات الحياة الصحراوية وعادات البدو.
وبعد عامين في الصحراء، استقبلهم حاكم الكويت الشيخ مبارك كضيوف، حيث سمح للآل سعود بالوصول إلى بلاطه وسمح لهم باستخدام الكويت كقاعدة لشن غارات ضد الرشيديين.
ومع ذلك، ظل السعوديون في المنفى، دون أي أرض يسمونها منطقتهم ويعتمدون على رعاية الشيخ مبارك.
كان عبد العزيز مصمما على تغيير ثورتهم. خلال الفترة التي قضاها في الكويت، كان ابن زعيم آل سعود قد نما من مراهق إلى رجل. كان قد تعلم طرق الصحراء، واختبر السياسة الدولية في محكمة حاكم عربي وشحذ مهاراته العسكرية من خلال الإغارة، وهو الشكل الأكثر شيوعا للقتال القبلي. لقد كان مستعدا بعد عشر سنوات من ذهاب عائلته إلى المنفى، قرر عبد العزيز اختبار هذه المهارات والخوض في مهمة. وكان هدفه استعادة الرياض واستعادة منزل عائلته.
الطريق إلى الرياض
في خريف عام 1901، خرج عبد العزيز من الكويت مع فرقة من 40 إلى 60 رجلا على الجمال.
بدأ بمداهمة منطقة الحسنة في شرق المملكة العربية السعودية، مواصلا نمط المداهمة والغارة المضادة بين السعوديين والراشدة. سارت الأمور على ما يرام في البداية. وقد اجتذب الوعد بمداهمة المكافآت قبائل متعاطفة بما في ذلك المرة في شرق شبه الجزيرة العربية، ونمت قوة عبد العزيز إلى أكثر من 200 رجل.
ولكن سرعان ما تلاشت البداية الواعدة. ومع بدء تضاؤل نهب الغارات ومع اقتراب شهر رمضان المبارك، ذاب العديد من رجال القبائل، وعادوا إلى عائلاتهم للراحة.
وبحلول الوقت الذي وصل فيه عبد العزيز إلى حرض إلى الجنوب، على حافة الصحراء القاسية المعروفة باسم الربع الخالي، كان حزبه قد انخفض إلى حجمه الأصلي.
أخذ عبد العزيز رجاله إلى عمق الصحراء في مكان ما بالقرب من يبرين في ديسمبر 1901. هنا قضوا الشهر الإسلامي المقدس صائمين، ينامون نهارا ويعاونون ليلا.
لمدة 50 يوما تقريبا اختبأوا في الصحراء. ثم في أوائل كانون الثاني/يناير 1902، ومع عدم وجود أعداء عبد العزيز في حالة تأهب قصوى، سار شمالا، وسافر في الظلام.
وبحلول 15 يناير/كانون الثاني، وصلوا إلى مدينة الرياض الواحة الصغيرة.
المعركة من أجل الرياض
دخلت معركة الرياض في الساعات الأولى من يوم 16 يناير 1902 عالم الأسطورة.
وقد استمتع عبد العزيز نفسه بإعادة سرد القصة بأشكال مختلفة وبتشديد متنوع طوال حياته، مما أدى إلى بعض الاختلافات في التفاصيل الدقيقة بين العديد من المؤرخين العرب والأوروبيين الذين رووا الحكاية في وقت لاحق.
لكن هناك إجماع على التفاصيل، حتى لو كانت القصة قد اتخذت منذ ذلك الحين وضعا أسطوريا، كما يشرح روبرت لاسي مؤرخ ومؤلف كتابين عن المملكة العربية السعودية والمملكة وداخل المملكة.
"القصة لديها عنصر قوي من الأسطورة الشعبية الشفوية كما قال جولة نار المخيم ولكن قيل من قبل الحاضرين وأكدتها التقارير الأوروبية، البريطانية إلى حد كبير، في ذلك الوقت. أعتقد أننا يمكن أن نكون متأكدين من أنه حدث ويمكن للمرء أن يشعر بالثقة في التفاصيل منذ أن تم تسجيلها بشكل معاصر".
في 15 يناير/كانون الثاني، تسلل عبد العزيز ومجموعة صغيرة من الكشافة المسلحين إلى الرياض خلسة.
كانت الرياض آنذاك مدينة واحة صغيرة ذات جدار منخفض ترسيم المدينة الوسطى من بساتين النخيل التمر المحيطة بها. في وسط المدينة كان حصن ماسماك، حيث كان يتمركز حاكم الرشيدي، عجلان، وحامية له.
في ذلك المساء، تسلل عبد العزيز وكشافته عبر بساتين النخيل وتحجيم الجدار. من مزارع محلي موال للآل سعود، علموا أن عجلان لديه منزل قريب من حصن مسماك.
تسللت الفرقة إلى المنزل واكتشفت أن عجلان أمضى لياليه في الحصن من أجل السلامة. كما علموا أن المعقل عادة ما يتم إدخاله بواسطة بوابة ملصقة صغيرة على بعد متر تقريبا من الأرض تعرف باسم الخوخة، والتي يمكن الدفاع عنها بسهولة لأنها تتطلب من الشخص القفز فوق الحافة العالية الخصر.
ومع ذلك، كان المدخل الملصق جزءا من بوابة رئيسية أكبر، والتي كانت تفتح فجر كل صباح، عندما غادر عجلان الحصن مع حامية.
لديهم الآن خطة. سمح حزب عبد العزيز الأمامي بهدوء لبقية رجاله بدخول المنزل القريب من الحصن، حيث انتظروا حتى الفجر.
بعد عدة ساعات، تم فتح البوابة وظهر عجلان. عبد العزيز ورجاله اتهموا إلى الأمام. أخذوا المحافظ والحراس القلائل معه على حين غرة. ولكن كما اتهم عبر الساحة، أغلقت الحراس داخل الحصن البوابة الرئيسية، وترك فقط مدخل postern الصغيرة مفتوحة.
استولى عبد العزيز على عجلان لكن أحد الحراس طرده. وأمسك به آخر لكنه قتل على يد ابن عم عبد العزيز عبد الله بن الجلاوي.
ووسط المناوشات الفوضوية، غطس عجلان ورجاله مرة أخرى نحو الملصق، محاولين الفرار داخل الحصن.
حاول ابن الجلوي إيقافهم وألقى رمح على عجلان. غاب ولكن قوة رمي تركت عالقة في البوابة.
جاءت اللحظة الحاسمة للمعركة بينما كان عجلان يحاول التدافع عبر بوابة السلامة.
تختلف المصادر حول ما حدث بعد ذلك، لكن يبدو أن ابن الجلوي رمى بنفسه إلى الأمام من خلال الفتحة وأمسك بعجلان قبل أن يتمكن من الفرار وإغلاق الباب أمام التقدم السعودي. إما أنه هو أو عبد العزيز نفسه قتلا عجلان وكان الحراس الباقون إما غارقين أو استسلموا.
انتهت المعركة وعادت الرياض إلى أيدي السعودية.
من رأس المال إلى المملكة
أدى الاستيلاء على الرياض إلى التوسع التدريجي للحكم السعودي في جميع أنحاء المملكة العربية السعودية والذي أدى في نهاية المطاف إلى تشكيل المملكة العربية السعودية في عام 1932.
وقال جوزيف أ. كيشيشيان، وهو زميل أقدم في مركز الملك فيصل في الرياض: "كانت هذه خطوة حاسمة لإعادة توحيد الأراضي الشاسعة التي سقطت في التآكل الاجتماعي والسياسي بعد انهيار نظام آل سعود الملكي الثاني [1824-1891]".
"كان برافورا عبد العزيز استثنائيا وغزوه - لأنه كان واحدا بكل معنى الكلمة - مهد الطريق لإعادة تأسيس النظام الملكي في نهاية المطاف".
بعد احتلال الرياض، عزز عبد العزيز الحكم السعودي على وسط المملكة العربية السعودية، وتوسع إلى الحسنة، في المنطقة الشرقية اليوم، في عام 1913. ثم توسع غربا إلى الحجاز، موطن مدينتي مكة المكرمة والمدينة الإسلامية المقدستين، وهزم العائلة الهاشمية المنافسة في حرب قصيرة من 1924-1926.
وإلى جانب الغزو، عزز عبد العزيز سلطته من خلال الزواج، وأقام تحالفات زوجية مع القبائل والأسر في جميع أنحاء شبه الجزيرة العربية وأنجب حوالي 100 طفل.
وقد حكم أبناؤه، بمن فيهم الملك سلمان الحالي، المملكة منذ وفاة عبد العزيز في عام 1953.
العاهل السعودي الملك سلمان بن عبد العزيز خلال خطابه السنوي في 30 ديسمبر 2021. صورة لوالده عبد العزيز معلقة خلفه. الصورة: التلفزيون السعودي / وكالة الصحافة الفرنسية
إرث دائم
لم يسمح الاستيلاء على الرياض بإنشاء المملكة فحسب، بل أصبح أيضا أحد الأساطير التأسيسية للمملكة العربية السعودية وساهم في مكانة عبد العزيز البطولية كأب مؤسس للمملكة.
وقال السيد لاسي: "لقد حصلت القصة على كل هذه الدلالات والصدى الرائعة للأساطير التأسيسية للعديد من البلدان: إنها تحمل التلويح بالسيوف والشجاعة الشخصية والقناعة الدينية وبطل ديناميكي شاب في شكل عبد العزيز".
احتفلت المملكة في عام 1999 بالذكرى المئوية للقبض عليها، مما يمثل علامة فارقة وفقا للتقويم الهجري الإسلامي. ومنذ ذلك الحين انتقلت إلى التقويم الميلادي، مما يعني أن الذكرى السنوية ال 120 هي هذا العام.
كما يظهر عبد العزيز في الاحتفالات السنوية باليوم الوطني السعودي التي تصادف إنشاء المملكة عام 1932، حيث غالبا ما تظهر صورته إلى جانب ابنه الملك سلمان الحالي وحفيده ولي عهد محمد بن سلمان.
حصن مسماك هو الآن متحف في الرياض، وهو واحد من المباني القليلة المتبقية من الحقبة التي سبقت عائدات النفط التي غذت النمو الحضري السريع في النصف الثاني من القرن العشرين.
وتفيد التقارير أن زوار الحصن ما زالوا يرون قطعة معدنية صغيرة في البوابة الخارجية، يبدو أنها بقايا الرمح الذي ألقاه ابن عم عبد العزيز في ذلك اليوم، وهي نافذة قصيرة في الوقت المناسب لمناوشة صغيرة شكلت خريطة الجزيرة العربية اليوم.